Escondidos profundamente dentro de
nossos corpos estão todos os tipos de genes que são ligados e desligados
ao longo dos anos. É neles que os cientistas estão procurando pelo
código mágico que poderia nos permitir voltar a crescer órgãos e
regenerar membros. E um pesquisador de Harvard acredita que pode te-lo
encontrado.
George Daley, da Harvard Medical School,
tropeçou nele acidentalmente. Enquanto empregava uma cruel técnica de
identificação em seus ratos de laboratório cortando suas orelhas ou
pontas dos dedos, ele notou algo estranho. Ao contrário de outros ratos,
esses voltaram a crescer as orelhas e dedos do pé em poucos dias. Por
quê? Bem, os ratos foram geneticamente modificados para que um gene que
ajuda a cresce-los no útero continuasse a funcionar após o nascimento.
De certa forma, o gene nunca se desliga. É o chamado Lin28a e, por
aumentar o metabolismo, pode enganar o corpo fazendo-o pensar que é mais
jovem do que realmente é.
Os pesquisadores acreditam é possível
despertar esse gene em pessoas adultas, acelerando o processo de
cicatrização de tecidos e regeneração de membros.
No entanto, o poder de Lin28a parece não
ser eficaz igualmente em todo o corpo. Ratos com ativação do gene nunca
foram capazes de recuperar danos no coração, por exemplo.
A regeneração também não se mostrou
eficaz em ratos com mais de 5 semanas de vida, o que indica que o gene
não funciona 100% eternamente.
Mas agora os cientistas podem procurar
por outros genes que possam estar envolvidos e, quem sabe, em um futuro
não muito distante, a regeneração de tecidos e membros seja algo real em
seres humanos. Até lá, o gene Lin28a pode ter suma importância para o
desenvolvimento de drogas que permitam uma cura mais rápida e melhor. [Gizmodo]
